Dijabetička retinopatija je komplikacija dijabetesa kod koje dolazi do oštećenja unutarnjeg sloja oka koji je građen od živčanih stanica, a zove se retina ili mrežnica. Mrežnica ima ključnu ulogu u oblikovanju vida kod čovjeka jer se svjetlost koja ulazi u oko i širi se unutar živaca mrežnice pretvara u električni impuls koji potom vidnim živcem putuje u mozak te tako oblikuje naš vid. Dijabetes izaziva nastanak mikroangiopatije, tj. bolesti malih krvnih žila, stoga je na oku posebno pogođena mrežnica koja ima vrlo male krvne žilice.
Koji su simptomi dijabetičke retinopatije?
Slabljenje vida glavni je simptom dijabetičke retinopatije. Do slabljenja vida dolazi zbog dvaju razloga.
Prvi je kada krvne žilice u središtu vida zbog povišene razine šećera počinju propuštati tekućinu te nastaje edem ili oteklina u središtu oka (žuta pjega). To stanje nazivamo dijabetičkim makularnim edemom. Tekućina koja je izašla iz krvnih žila oštećuje živčane stanice te potiče njihovu degeneraciju, što dovodi do slabljenja središnjeg vida.
Drugi način kako dijabetes slabi vid jest kada zbog dugogodišnje prisutnosti dijabetesa dolazi do začepljenja krvnih žilica oka. U tom je slučaju odgovor oka na ishemiju (pothranjenost) mrežnice razvoj neovaskularizacija ili tzv. rast „divljih“ krvnih žila kao dio obrambenog mehanizma organizma s ciljem poboljšanja prehrane i protoka upravo te pothranjene mrežnice. No važno je naglasiti da su te novostvorene „divlje“ krvne žile sklone pucanju i krvarenju te u konačnici samo dodatno pogoršavaju postojeće loše stanje. Taj stadij dijabetičke retinopatije naziva se proliferativnom dijabetičkom retinopatijom. Dakle, novonastale krvne žile imaju vrlo nestabilne stijenke koje su sklone pucanju i krvarenju u unutrašnjost oka te uzrokuju hemoftalmus. Osoba to primijeti kao naglo slabljenje vida ili osjećaj kao da se spustio tamni crveno-crni zastor ispred oka. Ako se stanje ne liječi, uz krvne žilice raste i vezivno tkivo koje zbog kontraktilnih svojstava odiže mrežnicu. To je vrlo opasno stanje i zahtjevno ga je liječiti.
